要知道,自明以来,历代历朝都将这海外华人视作乱臣贼子,虽然自道光之后,这种说法渐渐有所改变,但是这些在海外大豪即便是在广州等口岸做买卖的,那也是低调的很,虽然这大清没实职的捐官基本就是张废纸,但是南洋商人却都有这爱好,捐个顶戴也就为了有些依仗。
兄弟俩一番密议后,看了几份《福州新报》后,刘岚对于这位秦大人的所作所为更是佩服的五体投地,要是这样一位朝廷大员支持自家的产业,那刘氏绝对不是仅仅是南洋大豪之一,而应该是南洋唯一的大豪
晚些时候,南洋水师的战舰到达了港口,刘鸿亲自向许寿山引荐了刘岚,许寿山素有儒将之称,而这刘家二兄弟也是以读书人自居,自然相谈甚欢,许寿山立刻派了七八个互济会的年轻人给刘岚,委派他们刘家在新加坡组织当地的互济会,联络华人势力。
而当天拍发给广州巡抚衙门的电报就有了回音,秦铠也许了正七品的广州按察司经历的位置给刘岚,同时行文让刘岚秘密新加坡设立华人事务办事处,之所以秘密设立,主要还是因为目前与法国人交战期间的特殊原因,一旦结束战事,则可以正式对外。
刘家对此自然是欣喜若狂,这可是南洋各大家族中唯一份的大好事,很快与刘家来往密切的另外两家大商户李氏、鲍氏家族也被拉进了秦铠的势力范围,这其中让秦铠较为意外的是刘家40条船的大船队,这无疑可以与马尾海运互补的力量。
而刘鸿则正是入驻新加坡港,全力关注往来的法国船队,之前的半个月里,他们已经成功的尾追拦截了三次法国货船,除了一次是运送法国食品的船只,其他都是一两艘海船的法国商人,基本是来远东做买卖的,并没有太多军事价值,当然动手的地方是远离新加坡、北方普罗岛附近的海域,那一带历来就是海盗出没之地。
而今天在码头事务所做事的刘家子弟带来的消息让他十分的兴奋,10艘船只的大船队,甚至还有一艘装甲巡洋舰和一艘铁胁巡洋舰护航,这其中肯定有猫腻,他让人赏了自家送信的子弟,立刻带人直奔码头。
登上刘家的蒸汽货船连夜出海,对方有战舰护航,咱可是有执照的大清义盗,这总不能不能坠秦大人的威风……还好这厮的想法没让秦铠知道,否则秦铠真的要考虑一番,在大清发行下海贼执照的可能性
第二天一早,休整一晚后,科罗纳上校一早便催促船队赶快开拔,法国驻新加坡的领事馆的官员带来消息,说是近期普罗岛附近海域不太平,已经有多艘商船在那边失踪,现在都有传言,那边被称之为“死亡航线”。
英国皇家海军正在调查此事,不过由于被截的都不是英国商船,估计有结果的话,也需要若干年才行。
之后,又有两艘在这里停泊的英国商船通过殖民地商船的引荐加入了船队,他们也是听说最近偶有海盗事件,考虑到随同战舰航行,安全性更高,所以也给了领事馆一些好处加入进来。
科罗纳上校对于这意外之财自然不会刻意拒绝,只是催促英国人跟上船队,天蒙蒙亮,12艘船只组成的庞大船队缓缓驶出的新加坡港,远处的山坡上,早早起来的刘岚目送远处的船队,嘴角露出一丝冷笑,犯我中华天威者,只有死路一条……或者是生不由死吧
科罗纳上校对于海盗之事也是引起了重视的,毕竟这远东之地,他也是第一次来,经过半天多的航行,远处出现了几个不大的小岛,他查看了一下海图,确认这里就应该是领事馆官员向他介绍过出事情的普罗岛屿群,不过,他可没没把什么海盗放在眼里,唯一担心的就是商船可能受损,毕竟那也是多少让这次的任务有些不完美
他立刻下达命令,“提升到二级戒备,速射炮装填炮弹,瞭望哨发现任何可疑目标向后方船队发布警报”
该死的海盗来吧科罗纳呲牙咧嘴的笑着,心中暗暗笑道,我可不介意在此次的护航中增加一点点功勋。。.。
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