伦敦很热闹,工人罢工,学生上街游行,议员们拍桌子抗议,所有人注意力几乎都集中在中东。
客观说,苏伊士运河当时确实是法国和英国开挖的,纳赛尔宣布无偿收归国有并对英国船只收取高额通行费,某种意义上是严重侵犯英国及英国民众利益,人们要求采用武力打击埃及很容易理解。
至于以色列为什么坐不住,则因为埃及总统纳赛尔基于宗教信仰和与宗教有关的历史遗留问题,禁止以色列船只通过苏伊士运河及蒂朗海峡,彻底关上以色列通往红海的两扇大门,不给人活路,人家只能发动战争争夺通行权。
战争是政治的延续,不到万不得已,谁也不会开战。
牵扯到运河利益国家的政要,全跑去巴黎开会研究对策。
李为民不是政要,越南共和国在运河更不会有什么利益,没资格去凑这个热闹,留在伦敦笑看风云,等着他们开战,等着山姆大叔出手。
他好不容易来一次英国,吴廷练尽显地主之谊。
事实上英国与南越关系一般,驻英大使在这儿没什么事,整天陪他参观雾都景点,参加工商界、教育界、电影圈和音乐界的一些活动,把大使馆借给他举办招待会,回请英国各界人士及宴请英国的华人华侨。
活动一个接着一个,收获也不少。
以工投公司董事长身份签下十几个合作意向,以富国岛工业大学名誉校长名义与英国几所名校达成合作协议,派留学生过来深造,聘请英国教授去任教,与剑桥大学合作创办一所商学院,专门培养越英商务合作方面的人才。
《自由之路》曾在英国造成过巨大轰动,去年的《河内小姐》又一次获得奥斯卡最佳外语片和最佳原创音乐奖。
请英国演员出演男主角,再加上其“越南肖邦”的音乐家身份,让他受到前所未有的欢迎。
用泰晤士报记者的话说,他是越南“最耀眼的外交明星”,在英国访问期间扮演着“政府总理”的角色,所从事的活动涉及到商业合作、教育合作及文化交流等方方面面。这么高的评价,让吴廷练好不羡慕。
吴廷练是越南人,英国华人社团联合会举行的活动不方便参加。
与侨领们共进完晚餐回到大使馆,他就像秘书一样递上封邀请函:“为民,本杰明-布里顿先生邀请你去青年歌剧团做客,什么时候都可以。”
本杰明-布里顿自幼从母学习钢琴,十七岁入伦敦皇家音乐学院学习作曲与钢琴,四年后辍学,为剧院和制片厂创作戏剧和电影音乐。
1939年旅居美国,从事指挥和钢琴演奏。在创作中尊重本民族的传统,又大胆吸收和运用现代派的风格、技巧。是英国赫赫有名的作曲家、指挥和钢琴家,英国古典音乐代表人物之一。
他谱写的《战争安魂曲》,他创作的歌剧《彼得-格莱姆斯》太有名了,李为民受宠若惊,接过邀请函问:“练先生,布里顿先生亲自来的?”
“亲自来的。”
“明天下午有时间,明天去,我们一起去。”
吴廷练笑了笑,又掏出一份电报:“这是家兄给你的,不许拒绝,因为这件事交给你最放心最合适。”
电文很短,只有两个内容:任命他为人民劳动党投资委员会主席,要把价值1亿皮阿斯特的党产交给他来经营。
这不是一件小事,李为民真不敢一口答应。
人民劳动党搞得神神秘秘,党员身份绝密,受专制纪律的绝对约束,内部等级分明,必须遵守效忠吴廷琰兄弟个人的入党誓言,整个一法西斯组织。
虽然只有不到两万党员,但外围组织庞大,其所谓的“国民革命运动”包括“共和青年团”、“国民革命公务员联盟”、“妇女团结会”等一系列分支团体,通过各种途径控制南越政治、军事和经济等方方面面。
工投公司具有较强独立性,吴家兄弟对公司比较信任,人民劳动党在公司内部的组织并不强大。
外面就不一样了,桂青山前段时间发来一封密电,说人民劳动党正在侵入工投公司之外的所有重要工业、农业、商业和金融活动,许多活动不经他们允许,不让他们参与经营就不能进行,在一些新创建的工业项目中甚至占有51%以上股份。
出卖进出口许可证、操纵黑市汇率、敲诈勒索,短时间内聚积大笔钱财,作为人民劳动党活动经费,维持其“特种部队”的开支,堪称臭名昭著。
工投公司需要资金,不管外汇还是本币。
送上门的钱不能不要,李为民权衡了一番,笑道:“练先生,我已经是工投公司董事长了,再兼任党内的投资委员会主席不合适。党产经营其实用不着这么麻烦,回头让东亚银行推出一个投资基金,由专业的基金经理负责打理。”
吴廷练倒不认为他担心名誉受损,毕竟在所有人心目中,他是总统最坚定的支持者,兼不兼任党内职务没什么区别。
“你担心树大招风?”
“工投公司已经成‘独立王国’了,要是再兼任这个主席,党内的朋友肯定有意见。”
知情人知道工业村计划像个无底洞,未来很长一段时间必须继续投入,基本上看不到回头钱。不知道的人认为工投公司是个“聚宝盆”,有钱有权有地盘,不仅一些反对派反对,连党内的人都眼红。
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